Visste du at betennelse, som normalt er kroppens måte å forsvare seg på, kan bli en farlig fiende hvis den vedvarer over tid?
Kronisk betennelse er en tilstand som kan snike seg inn uten tydelige symptomer, men som gradvis bryter ned kroppen fra innsiden. Dette usynlige problemet kan ligge til grunn for mange av de alvorlige helseproblemene vi ser i dag.
Les videre for å lære hvordan kronisk betennelse påvirker kroppen, og hva du kan gjøre for å forebygge og bekjempe den.
Hør vår podcast om kronisk betennelse og kortisol her.
Betennelse er det vi merker når immunforsvaret blir aktivt i et område i kroppen, for å løse et problem. Området blir rødt, varmt og hovent. Det er altså immunforsvaret som skaper betennelser.
Kronisk betennelse er en vedvarende aktivering av immunforsvaret i et område av kroppen.
Når betennelsen ikke går over av seg selv og blir kronisk, kan det skape smerter, skader og andre symptomer, som kan bli verre enn grunnen til at betennelsen oppsto i utgangspunktet.
Kronisk betennelse kan ha mange ulike årsaker, som ofte henger sammen og forsterker hverandre.
For å kunne dempe og forebygge betennelse er det viktig å forstå hva som kan utløse og opprettholde denne tilstanden i kroppen. Her er noen av de vanligste rotårsakene til kronisk betennelse:
En infeksjon er en bakterie, et virus, en sopp eller noe annet som har kommet seg inn i kroppen, og ikke er ønsket. Blir du forkjøla har du en infeksjon.
Inflammasjon er resultatet av immunforsvarets angrep på det som skaper en infeksjon, eller når det skal reparere en skade. Det vi merker er at området immunforsvaret angriper eller reparerer blir rødt, varmt, hovent og smertefullt.
Betennelse betyr i utgangspunktet det samme som inflammasjon, men begrepet brukes av og til som et samlebegrep på både infeksjonen og immunforsvarets angrep på infeksjonen.
I denne artikkelen brukes begrepene betennelse og inflammasjon om hverandre, om immunsystemets aktivitet i et område av kroppen.
Kronisk betennelse kan føre til en rekke symptomer og helseproblemer. I tillegg til symptomene kan kronisk og lavgradig betennelse være forbundet med utviklingen av flere alvorlige sykdommer.
Noen av de mest kjente sykdommene knyttet til kronisk betennelse inkluderer autoimmune tilstander, hjerte- og karsykdommer, samt metabolske og nevrodegenerative lidelser.
Nedenfor finner du en oversikt over sykdommer som er nært forbundet med kronisk og lavgradig betennelse:
Betennelser blir ofte kroniske fordi kroppen ikke lenger klarer å regulere immunforsvarets aktivitet effektivt.
Dette fører til at immunforsvaret over lengre tid overreagerer eller aktiveres uten god grunn.
Immunforsvaret kan også begynne å forveksle egne celler med inntrengere, og dermed angripe kroppens egne organer som om det var fiender.
Dette er nært knyttet til ubalanser i hormonet kortisol, som spiller en viktig rolle i å kontrollere immunforsvaret, og dermed kroppens betennelsesrespons.
Kortisol er både vårt langtids stresshormon og det hormonet som regulerer ned immunforsvarets aktivitet.
Problemet oppstår ofte når kortisolnivået er høyt over lengre tid på grunn av stress, noe som kan føre til at immunforsvaret dermed undertrykkes og blir mindre aktivt. Høyt kortisol gir først mindre betennelse.
Slitenhet og utbrenthet er sammensatte helseproblemer, men felles er at kroppen til slutt ikke greier å lage nok kortisol til å opprettholde stresset lenger.
Når det skjer blir vi gradvis eller plutselig slitne og utbrente.
Når kortisolnivået faller på grunn av slitenhet, opphører også nedreguleringen av immunforsvaret, som dermed blir mer ”hyperaktivt”. Dette vil for mange gi økt og etter hvert kroniske betennelser i kroppen.
Ved kroniske infeksjoner kan immunforsvaret utvikle kortisolresistens, noe som betyr at det slutter å reagere på kortisol. Dermed mister kroppen sin viktigste regulator av immunforsvaret og kroniske betennelser kan bli et resultat.
Stress er ofte en avgjørende komponent for å forstå hvorfor kronisk betennelse og inflammasjon oppstår. Stress sammen med infeksjoner, medisiner, nedsatt fordøyelse, ugunstig kosthold og andre faktorer legger til rette for kroniske betennelser.
Kortison er et virkestoff som brukes i mange medisiner mot ulike helseproblemer. Det er laget som en kopi av kortisol og fungerer på lignende måte i kroppen.
Kortison har en kraftig betennelsesdempende effekt og kan brukes både lokalt og systemisk. Effekten kommer raskt og kan redusere symptomer som smerte.
Selv om kortison lindrer symptomer, behandler det som regel ikke rotårsaken. Langtidsbruk av kortison kan føre til flere bivirkninger.
Lavgradig betennelse oppstår når immunforsvaret er i en konstant tilstand av overaktivering, overalt i kroppen hele tiden.
Dette gir ofte ingen symptomer i starten, men over tid kan det skade vev og føre til utvikling av alvorlige helseproblemer som hjerte- og karsykdommer, diabetes og autoimmune lidelser.
Kronisk betennelse i tarmen henger ofte sammen med fenomenet lekk tarm. Lekk tarm skjer når cellene i tarmveggen mister sin integritet, slik at stoffer som delvis fordøyd mat, sopp, bakterier og virus kan trenge inn mellom tarmepitelcellene i tarmveggen.
Immunforsvaret er plassert langs tarmen for å beskytte kroppen mot ytre påvirkninger. Når tarmveggen svikter, aktiveres immunforsvaret for å håndtere de "inntrengerne" som trenger inn.
Mat kan da oppfattes som en trussel, og immunforsvaret danner antistoffer mot den, noe som kan resultere i matintoleranser og matallergier.
Når stress fører til høyt kortisol, kortisolresistens, utbrenthet og deretter lavt kortisolnivå, kan dette sammen med lekk tarm i sum overaktivere immunforsvaret. Dette kan igjen føre til betennelser i andre deler av kroppen.
I tillegg til immundempende medisiner som ulike kortisonpreparater kan man gjøre mye for å påvirke betennelser i kroppen. Her er en rekke forslag:
Les mer om kortisol og hvordan det påvirker kroppen og betennelser her.
Vil du ta tak i problemet nå? Book en tverrfaglig utredningstime i dag og kom i gang med personlig tilpasset behandling fra våre kompetente leger.